采花毛尖茶传统制作技艺
“扁砂黄砂麻砂土,种茶好喝味不苦”,沟壑溜坡砂质土壤和高山云雾气候孕育茶叶独特的芳香物质。采花毛尖茶条索细秀,香气高古,滋味回甘,汤色茵绿。其制作技艺分为杀青、揉捻、上毫、干燥等步骤,属湖北省非物质文化遗产。
【核心技艺之一】杀青:杀青通过高温快速钝化氧化酶,祛除草腥气,提振茶叶芳香,增强韧性便于揉捻。制茶师傅总结歌诀:“三分之二拿在手,沿着锅边均匀抖;离锅一尺轻轻抛,水分蒸发防枯焦。”“手握茶叶软如棉,叶梗不断是关键。”
【核心技艺之二】揉捻:揉捻使鲜叶细胞彻底破碎,钝化茶汁中的氧化酶,催动释放芳香物质,提升滋味浓度,促使鲜叶成为柔顺的条索状。制茶师傅运用双手之力,维护茶团的整体性,不让叶片脱轨散盘。分为团转揉捻法和推拉揉捻法两种。
【核心技艺之三】干燥:进一步祛除水分,固定外形,凝聚和提振香气。将茶胚均匀薄摊在“毡帽炕”上,厚度约一指头左右,称为毛火;将摊凉回潮变软的茶胚轻轻揉搓理顺,使茶条呈圆直舒展状态,再放到“毡帽炕”上除潮,称为复火。
肖顺国是采花毛尖茶的市级代表性传承人,他生于1942年,师从叶弟章、许锡亭等制茶大师,精准掌握杀青揉捻整形上毫等核心工艺,先后在前坪茶站、采花茶站从事制茶评茶工作。其手工绿茶,剑毫纤秀,成品匀细,烫色茵秀,茶味芳香远胜于机械制茶。